Los awalîm, músicos de boda en El Cairo…

Resumen

El término egipcio awalîm designa de manera peyorativa el mundo de los músicos y de las bailarinas «populares» en el Cairo. Al principio, ‘awâlîm es el plural ‘âlima, «sabia», proveniente de una categoría de cantantes egipcianas que se presentaban en sociedades exclusivamente femeninas, y cuya existencia fue comprobada por fuentes de los siglos 18 y 19 – la palabra pasó al francés bajo el vocablo almée. En el contexto contemporáneo, a algunos músicos, que poco les importa la estigmatización, les conviene identificarse al término del singular ‘âlam, «mundo». Los ‘awâlîm al plural nombrarían así no tanto el medio equívoco de la noche, sino los distintos mundos frecuentados por los profesionales de la música. Serían por ende «pasadores de mundo», en contacto con públicos múltiples y testigos privilegiados de la diversidad de los contextos urbanos. Propongo explorar esta dimensión del trabajo de los músicos, insistiendo en las relaciones que mantienen con los públicos y lugares de la ciudad.